Micro-vakanties en generatieclichés

Elke week deelt #ZigZagHR NXT community manager Dagmar Van Gucht in FunFactFriday verrassende, boeiende of (not so) fun facts over de wereld van werk en HR.

Een extra vrije dag dankzij een ‘compressed work schedule’ klinkt als de ideale oplossing voor stress en burn-out. En generatiedenken lijkt een handige manier om te begrijpen wat medewerkers nodig hebben. Maar schijn bedriegt. Uit onderzoek blijkt dat ‘micro-vakanties’ niet helpen om burn-outs te voorkomen en dat generatieverschillen op de werkvloer nauwelijks bestaan. Dus waarom blijven we vasthouden aan maatregelen en ideeën die niet werken?

Werken voor een extra vrije dag: micro-vakantie als oplossing voor burn-out?

Wist je dat werken in een ‘compressed work schedule’ – waarbij je langere dagen werkt in ruil voor een extra vrije dag – mensen kan helpen om beter uit te schakelen van hun werk? Dat blijkt uit een nieuwe studie van onderzoekers van UGent@Work, uitgevoerd bij Belgische IKEA-medewerkers.

Het goede nieuws: die extra vrije dag werkt als een micro-vakantie. Medewerkers ervaren meer mentale rust en denken minder aan hun werk tijdens hun vrije tijd. Voor velen voelt het als een minivakantie die hen helpt om even volledig los te komen van de werkstress.

Maar… het minder goede nieuws: dit vermindert niet significant het risico op burn-out. En laat dat nu net een belangrijk doel zijn geweest van de federale arbeidsdeal in 2022.

Hoe komt dat?

Wel, na zo’n micro-vakantie kom je natuurlijk gewoon terug in dezelfde werkomgeving, met dezelfde deadlines, verwachtingen en uitdagingen. Werkdruk en stressfactoren blijven onveranderd. Zonder structurele verbeteringen in de werkcultuur en -omgeving blijven burn-out triggers simpelweg bestaan.

Wat kunnen we hieruit leren?

Een extra vrije dag is een leuke en waardevolle maatregel, maar het is slechts een pleister op de wonde en we mogen het niet positioneren als dé oplossing voor burn-out. Om écht het risico op burn-out te verkleinen, moeten we dieper kijken naar de werkdruk die medewerkers ervaren; de cultuur, werkprocessen en verwachtingen. Een compressed work schedule kan helpen om te de-connecteren, maar het is slechts één stukje van de puzzel die we moeten leggen.

Generatieverschillen bestaan niet

Een andere hardnekkige mythe: generatieverschillen op de werkvloer. De oplettende volger merkte misschien al dat ik mijn vorige ‘Fun Fact Friday’ video over dit onderwerp offline heb gehaald. Waarom? Omdat het tijd is om deze discussie op basis van feiten te voeren.

Uit een recente metastudie – waarbij talloze onderzoeken naar generatieverschillen zijn geanalyseerd – blijkt dat generaties nauwelijks verschillen in wat ze belangrijk vinden op de werkvloer. Of het nu gaat om werk-privébalans, werktevredenheid, bevlogenheid, stress of burn-out: de verschillen zijn niet significant.

Zelfs de indeling van generaties (bijv. Gen Z, Millennials, Gen X) is niet eenduidig en staat ter discussie. Nog opvallend: veel generatieonderzoek is methodologisch zwak.

En toch blijven stereotypen over generaties, zoals “Gen Z wil alleen maar flexibiliteit” of “Millennials zijn verwend”, hardnekkig bestaan.

Waarom?

  • Behoefte aan categorisatie: Mensen houden van eenvoudige verklaringen, en generaties bieden een aantrekkelijke manier om gedrag te verklaren.
  • Media-aandacht: Generatieverschillen zijn een populair onderwerp, maar het wordt vaak niet genuanceerd gebracht.

Wat kunnen we doen?

In plaats van te focussen op wat generaties onderscheidt, kunnen we ons beter richten op individuele behoeften en voorkeuren: wat motiveert iemand? Welke uitdagingen ervaart iemand? En vooral: vaker wat meer evidence-based tewerk gaan en ons inlezen in de juiste bronnen (zoals het nieuwe #ZigZagHR Bookazine, bijvoorbeeld 😉).

HR-beleid gebaseerd zijn op feiten, niet op aannames

Of het nu gaat om compressed work schedules of generatiedenken, één ding is duidelijk: HR-beleid moet gebaseerd zijn op feiten, niet op aannames. Een extra vrije dag is waardevol, maar niet zaligmakend. Een gezonde werkdruk en cultuur maken het verschil. Generatieverschillen zijn veel minder belangrijk dan we denken. Het draait om het individu en hun behoeften.

Wil je meer weten?

In het nieuwe #ZigZagHR Bookazine vind je een speciaal Evidence Based HR-dossier waarin we dieper ingaan op deze onderwerpen en andere evidence-based inzichten delen.

Schrijf je in op de wekelijkse HR-nieuwsbrief

Ook interessant

LEES MEER