The School for Moral Ambition (mede-opgericht door schrijver Rutger Bregman) gaat voor de tweede keer getalenteerde professionals een betaald Europees fellowship aanbieden. Gedurende een programma van zeven maanden worden deelnemers opgeleid om een van de volgende twee uitdagingen aan te gaan: het aanpakken van de tabaksindustrie en de verduurzaming van onze voedselproductie. De non-profitorganisatie is op zoek naar onder andere consultants, advocaten, onderzoekers, marketeers en lobbyisten die hun carrière over een andere boeg willen gooien en zich willen inzetten voor de maatschappij.
Historicus en schrijver Rutger Bregman (Morele ambitie, De meeste mensen deugen ) is mede-oprichter van The School for Moral Ambition en legt uit waarom dit programma nodig is:
“Wij geloven in de kracht van kleine groepen gedreven mensen om de wereld te veranderen. In onze fellowships brengen we getalenteerde mensen bij elkaar om zich vast te bijten in de meest urgente problemen van onze tijd. Er zijn zoveel problemen in de wereld: we kunnen ons geen verspilling van talent meer veroorloven.”
Tabakscontrole en de voedseltransitie
Dit jaar zijn er wederom twee onderwerpen waar de deelnemers uit kunnen kiezen: de afschaffing van de tabaksindustrie en een duurzamer voedselsysteem. Roken is in Nederland nog steeds de grootste risicofactor voor vroegtijdig overlijden en wereldwijd sterven jaarlijks meer dan 8 miljoen mensen aan hun rookverslaving. Voedselproductie neemt wereldwijd ongeveer de helft van het bewoonbare land op aarde in beslag (waarvan 80 procent voor veeteelt) en is verantwoordelijk voor een kwart van de uitstoot van alle broeikasgassen (in CO2-equivalenten).
Jan-Willem van Putten , directeur van The School for Moral Ambition, legt uit hoe de keuze op deze twee onderwerpen viel:
“Bij The School for Moral Ambition zijn we continu op zoek naar onderwerpen die ‘de drie O’s’ delen: ze zijn omvangrijk, onderbelicht en oplosbaar . Deze twee onderwerpen zijn als de beste naar voren gekomen. Daarbij baseren we ons op het werk van onze eigen fulltime onderzoekers en dat van vooraanstaande, internationale experts.”
Lees meer over de keuze voor de afschaffing van de tabaksindustrie en de verduurzaming van ons voedselsysteem als onderwerpen voor de fellowships.
Bijzondere succesverhalen
De eerste jaargang van de Moral Ambition Fellowships heeft al indrukwekkende resultaten opgeleverd. Fellows uit het programma hebben veelbelovende nieuwe initiatieven gelanceerd en wezenlijke impact gemaakt op beleidsniveau.
Neem bijvoorbeeld Joachim Verheyen , die zich vanuit Moldavië inzette tegen de invloed van de tabakslobby. In een land waar de tabaksindustrie diep verankerd is in de politiek, kreeg Joachim de uitzonderlijke kans om te spreken in het Moldavisch parlement tijdens een hoorzitting over nieuwe tabakswetgeving. Daar waarschuwde hij voor de agressieve lobbypraktijken van de tabaksindustrie, die de invoering van strengere wetgeving probeert te vertragen en te verwateren. Zijn werk heeft niet alleen het debat in Moldavië beïnvloed, maar ook hier in Nederland aandacht gevestigd op de praktijken van de tabaksindustrie.
Een ander voorbeeld is Marin Vandamme : hij bouwde een brede coalitie rond ‘eiwitdiversificatie’ en wist meer dan 130 organisaties en Europese beleidsmakers samen te brengen om de overgang naar duurzame eiwitbronnen te versnellen. Nieuwssite EURACTIV deed verslag van zijn evenement , en de historische coalitie die hij samenbracht om ‘de steak-tofu kloof’ te overbruggen.
Bekijk de eerste aflevering van de filmreeks over de fellows.
Intensieve training en toporganisaties
De aanmeldingen voor het programma lopen van 2 april tot 12 mei 2025 en het programma gaat van start op 1 september 2025. De deelnemers krijgen een maand intensieve training op gebied van Europees voedsel- of tabaksbeleid en vaardigheden voor maatschappelijke impact. Vervolgens gaan zij zes maanden aan het werk bij een bestaande organisatie die actief is op een van de twee gekozen onderwerpen.
Voorbeelden van organisaties waar fellows het eerste jaar geplaatst werden zijn op het gebied van tabakscontrole bijvoorbeeld de Global Alliance for Tobacco Control , het Smoke Free Partnership en Vital Strategies . Voor het programma over de voedseltransitie hebben fellows onder andere bij het Institute for European Environmental Policy , de Physicians Association for Nutrition , Agora Agriculture , het Good Food Institute Europe en BirdLife International gewerkt.
The School for Moral Ambition is een ANBI-stichting opgericht met het doel om mensen te helpen de stap te zetten naar een baan met positieve maatschappelijke impact. Centraal staat het idee van ‘morele ambitie’, bekend van het gelijknamige boek van mede-oprichter Rutger Bregman. De stichting organiseert naast de fellowships ook Moral Ambition Circles, een gratis traject waarbij een groep van zes tot acht mensen in gesprek gaat over het verschil dat ze kunnen maken met hun werk. De ambitie is om een wereldwijde beweging in gang te zetten.
