HR aan het stuur van de business – Deel 6
Een medewerker zei me ooit tijdens een gesprek: “Jan, ik blijf hier niet voor het loon. Ik blijf omdat ik trots ben op wat we samen maken.”Dát is je employer brand. Niet wat op de website staat. Niet wat in de onboardingsvideo zit. Maar wat mensen vertellen aan vrienden, bij familie, aan een sollicitant of ex-collega, op een gewone dinsdag, als jij er niet bij bent.
Bij Brussels Airlines streven we ernaar om de employer of choice in België te zijn. Niet als label, wel als realiteit. En dat vraagt meer dan alleen een sterk extern verhaal. Het vraagt dat wat mensen intern ervaren, klopt met wat we extern communiceren. En dat dit werkt, merken we ook extern. In de Randstad Employer Brand Survey 2025 staan we op plek 4 van meest aantrekkelijke werkgevers in België. Een erkenning die des te waardevoller is omdat ze rechtstreeks van de Belgische bevolking komt gebaseerd op perceptie, geloofwaardigheid en aantrekkingskracht.
Extern bouwen aan zichtbaarheid
Begin 2025 lanceerden we samen met VTM het programma Welkom aan boord: acht afleveringen waarin kijkers een ongefilterde blik krijgen achter de schermen van onze operatie. Piloten, cabin crew, techniekers, baggage handlers, dispatch – ze komen allemaal aan bod. De kracht van dit programma? Authentieke verhalen, verteld door onze eigen mensen.
“We tonen niet alleen de mooie kant van de luchtvaart, maar ook de intensiteit en passie van onze mensen.”
Wencke Lemmes, Head of Customer Experience & Marketing
Het resultaat: kandidaten komen binnen met een eerlijk, herkenbaar beeld; medewerkers voelen zich gezien en erkend en de buitenwereld ontdekt dat Brussels Airlines méér is dan een merk – het is een gemeenschap.
Maar een krachtig verhaal naar buiten werkt alleen als het vanbinnen klopt. Employer branding start intern met cultuur, leiderschap en hoe mensen zich behandeld voelen op de werkvloer.
Intern bouwen aan geloofwaardigheid
Als je écht employer of choice wil zijn, dan moet je dat elke dag intern waarmaken. Daarom investeren we bij Brussels Airlines structureel in drie domeinen: leiderschap, welzijn en inclusie.
1 – Leiderschap dat richting geeft én nabij blijft
Leiders zijn de dragers van cultuur. We versterken hen met:
- 360° feedback en coaching
- Heldere expectations rond people management
- Leiderschapslabs en peer learning
Zo bouwen we aan leiders die verbinden én sturen – cruciaal voor retentie, betrokkenheid en veerkracht.
2 – Wellbeing: veerkracht als strategische prioriteit
Welzijn is geen randactiviteit. Het zit ingebed in hoe we organiseren:
- Mentale gezondheid bespreekbaar maken
- Flexibiliteit en herstel faciliteren
- Team-‘check-ins’ en leidinggevende ondersteuning
We zien het verschil: in hoe mensen praten over hun werk, én in hoe ze blijven bijdragen – ook wanneer het lastig wordt.
3 – Diversiteit & Inclusie: 65 nationaliteiten, één cultuur van respect
Onze workforce telt meer dan 65 nationaliteiten. Die diversiteit benutten we bewust via gerichte initiatieven:
- People of Colour – representatie versterken
- LGBTQIA+ netwerken – veilige ruimte creëren
- Women in Leadership – mentorprogramma’s en doorgroei
- Young Potentials – versneld ontwikkeltraject
- Mensen met een beperking – aanpassing én bewustzijn
- Leeftijdsinclusie – waardering voor ervaring en generatiebruggen
We creëren ruimte, bouwen gemeenschappen, en maken van inclusie een tastbare ervaring op de vloer.
Wat levert dat op?
Geen marketing metrics. Geen ‘feel good’-video’s. Wel iets veel waardevollers: medewerkers die spontaan ambassadeur worden; leidinggevenden die het verschil maken in hoe mensen zich voelen; sollicitanten die binnenkomen met het gevoel: “Ik hoor hier thuis.”
We horen het wanneer kandidaten verwijzen naar onze mensen, niet onze vacatures. We voelen het in de betrokkenheid waarmee teams blijven draaien – ook onder druk. Een sterke employer brand ontstaat niet door slogans, maar door verhalen die kloppen. Intern én extern.
Takeaway voor CHRO’s en CEO’s
Een sterk employer brand begint niet met communicatie. Het begint met keuzes. Met mensen serieus nemen, elke dag. Met cultuur die voelbaar is – ook als het moeilijk wordt.
===
===
Over Jan Ooms
Met meer dan 20 jaar ervaring in transformatie, herstructurering en leiderschapsontwikkeling binnen internationale en complexe omgevingen, weet Jan Ooms als geen ander hoe HR kan uitgroeien tot een strategische kracht binnen organisaties. Vanuit zijn rol als Head of HR & Change bij Brussels Airlines, heeft hij HR telkens opnieuw aan het stuur gezet van de business.
In deze reeks van 10 artikels deelt Jan inzichten uit de praktijk. Geen abstracte modellen, maar eerlijke verhalen over leiderschap onder druk, cultuur als hefboom en de kracht van menselijkheid in verandering. Voor HR-professionals die écht impact willen maken, daar waar cijfers en mensen samenkomen. In deel 4 van ‘HR aan het stuur van de business’ ontdek je waarom 80% van herstructureringen faalt en hoe jij dat kan vermijden. Over de onzichtbare succesfactor: veerkracht bouwen vóór de storm.
