Sinds 1 januari 2025 blijft het kantoor bij AFAS Software in Nederland op vrijdag dicht en hebben alle medewerkers een ‘ontwikkeldag’. 1 juli 2025 volgt ook AFAS Software in België. Er wordt niet ingeleverd op loon en voordelen, medewerkers blijven gewoon acht uur per dag werken en er worden geen extra medewerkers aangeworven. Voor klanten blijft de softwareleverancier beschikbaar op vrijdag. Geen marketingstunt. Wel een goed doordachte strategische keuze om werk beter, leuker en zinvoller te maken. Op Well@Work vertelt Machiel Den Dekker, CEO AFAS Software België, wat aan die beslissing voorafging.
De waarde van tijd
“Tijd is voor iedereen schaars, zowel privé als op het werk. We zijn veel efficiënter geworden dankzij automatisering, maar die gewonnen tijd vullen we altijd op met extra werk. Met de verdere doorontwikkeling van Artificiële Intelligentie zal dat naar grote waarschijnlijkheid nog toenemen. Technologie heeft ons heel veel gebracht, maar geen rust. Nochtans was dat altijd het uitgangspunt.”
Machiel maakt de vergelijking met rommel in je huis: “Of je nu klein woont of een grote villa hebt. Je huis staat altijd vol. Net als je agenda. We komen daardoor te weinig toe aan de dingen die echt waardevol zijn in het leven. Met de introductie van deze ontwikkeldag willen we meer ruimte creëren voor wat echt telt.”
Wat doen we met tijd in onze organisatie? Dat is volgens Machiel dé vraag die iedere organisatie zich moet stellen. “De vierdaagse werkweek is het gevolg van deze denkoefening bij AFAS Software. Mijn boodschap is dus niet dat alle organisaties moeten starten met de vierdaagse werkweek, wel dat ze moeten nadenken over de waarde van tijd.”
Strategische keuze
“We zijn bij AFAS Software op 30 jaar tijd 650% (!) productiever geworden. Met de vierdaagse werkweek kiezen we ervoor om die extra tijd niet opnieuw in te vullen, maar terug te geven aan onze medewerkers. Dat is een strategische keuze voor meer duurzaam welzijn op het werk en het past in onze missie om werk leuker, zinvoller en beter te maken. Als je nuttig werk doet en je voelt dat je waarde toevoegt, vertaalt zich dat in meer welzijn op het werk, want – en dat weten we uit onderzoek – zinvolheid is een belangrijke voorspeller van welzijn.”
Innovatie
“Nagenoeg alle ondernemers die ik spreek, beweren 15% efficiënter te kunnen werken, maar als je de daad niet bij het woord voegt, wordt het schadelijk voor het welzijn van de medewerkers.”
Productiviteit staat in veel organisaties onder druk. Doorgaans proberen we productiviteit te verhogen door meer mensen aan te nemen of door mensen harder te laten werken. Niet bij AFAS Software. “Wij nemen bewust geen extra mensen aan en snijden 20% in onze capaciteit. Dat lukt alleen als je inzet op slim werken, automatisering en innovatie.”
Spaghetti
“We maken de dingen vaak onnodig groot. Als een bol spaghetti. Niemand ziet nog wat er aan de hand is, het is niet meetbaar, niet stuurbaar en niet automatiseerbaar. Om de vierdaagse werkweek haalbaar te maken, is het belangrijk om inefficiënte, onduidelijke en zinloze processen en praktijken te verwijderen. Medewerkers hebben maar 8 uur per dag om hun werk gedaan te krijgen. Als je het grootste deel daarvan bezig moet zijn met het ontwarren van de spaghettiknoop, lukt dat niet.”
Doeners
We steken ook te veel tijd in klagen volgens Machiel. Dat is eigen aan de Belgische cultuur. “We zouden er beter aan doen om die tijd te benutten om een plan te maken en aan de slag te gaan. Bij AFAS Software zijn we doeners, het is dan ook een van onze kernwaarden. “
Een nieuwe visie op werken
Vanaf 1 juli 2025 hebben alle medewerkers bij AFAS Software België dus één dag in de week om te doen wat hun hart hen ingeeft.Op vrijdag is het kantoor dicht. Voor iedereen. Zo mis je niks en kan je ook echt even loskomen van het dagelijkse werk. Voor klanten blijven ze bereikbaar. De software en alle bijbehorende dienstverlening draaien gewoon door.
AFAS heeft in haar geschiedenis al veel vernieuwingen doorgevoerd, maar zo groot als de vierdaagse werkweek waren ze nog niet eerder. Dit gaat over een nieuwe visie op werken. Wordt vervolgd…
===
Well@Work keert op 6 juni 2025 terug naar NOA in Kruisem voor een dag vol inspiratie en connectie rond welzijn op de werkvloer. Machiel Den Dekker is één van de keynote speakers.
Ontdek het volledige programma en reserveer alvast je ticket
