Lien Schepens (MSIG) over duurzaam groeien en inclusief leiderschap in een mannenwereld
Groei klinkt aantrekkelijk. Maar in de verzekeringswereld betekent groei vandaag vooral: keuzes maken en blijven nadenken over hoe je wil groeien. Sinds 2025 is Lien Schepens Country Manager van MSIG België. Ze nam die rol op in een context die tegelijk kansen en spanningen met zich meebrengt: een competitieve markt, een recente fusie en een organisatie die deel uitmaakt van een Japanse groep. “Groei is nooit alleen een cijferverhaal,” zegt ze. “Ze heeft altijd impact op mensen.”
Groeien in een markt onder druk
Belgische bedrijven blijven voorzichtig. Zeker wanneer het gaat over opkomende risico’s zoals cyber, ESG en klimaat. Tegelijk is de concurrentie groot en staat de markt onder druk door sterke premiekortingen. Dat maakt het groeiverhaal complex.
Bij MSIG Europe wordt daarom bewust gekozen voor het underwritingdiscipline. Groei ondersteunen, ja maar niet ten koste van duurzaamheid. “Dat is soms moeilijk in een markt waar prijs vaak primeert,” zegt Schepens. “Maar we willen op lange termijn een betrouwbare partner zijn.”
Die keuze is niet altijd de makkelijkste. Klanten focussen vandaag vooral op kostenoptimalisatie en zijn minder geneigd om nieuwe, complexe dekkingen af te sluiten. Net daarom zet MSIG Europe sterk in op risk engineering. Met een gespecialiseerd team van zes mensen, wat zeer uitzonderlijk is in België, worden risico’s ter plaatse geëvalueerd en preventiemaatregelen voorgesteld. “Zo ontstaat er een inhoudelijker gesprek met klanten,” aldus Schepens. Het doel is duidelijk: verzekeren toegankelijker maken door expertise te delen en langdurige partnerships op te bouwen, in plaats van louter producten te verkopen.
Fusie: structuur samenbrengen is één ding, mensen verbinden iets anders
2025 stond intern vooral in het teken van de fusie tussen MS Amlin en MSIG Europe in België. Operationeel verliep die integratie succesvol, mede dankzij de sterke ondersteuning van het lokale team in Brussel. Maar voor Schepens lag de echte uitdaging elders.
“Een fusie raakt mensen,” zegt ze. “Rollen veranderen, verantwoordelijkheden verschuiven, en soms word je leidinggevende van iemand die gisteren nog je collega was.” Dat vraagt begeleiding en ondersteuning, wil je vermijden dat onzekerheid of afstand ontstaat.
Daarom werd bewust ingezet op verbinding: ontbijt- en netwerkmomenten, ruimte voor vragen en open gesprekken, en de expliciete aanmoediging om minstens één dag per week fysiek samen te werken. “Samenwerking ontstaat niet vanzelf,” zegt Schepens. “Je moet ze faciliteren.”
De context van een Japanse groep speelt daarbij een rol. MSIG vertrekt vanuit een langetermijnvisie, met aandacht voor stabiliteit en duurzaamheid. Die waarden sluiten aan bij de verzekeringssector, maar moeten lokaal worden gedragen. “Het is belangrijk om die internationale visie te vertalen naar de realiteit van teams hier,” aldus Schepens.
Vrouwen schuiven aan
Hoewel de verzekeringssector traditioneel meer mannen in hogere functies telt, verschuift het landschap langzaam. Bij MSIG groeit het aandeel vrouwen in leidinggevende posities, en er is aandacht voor bredere diversiteit op vlak van etnische en sociale achtergrond.
Voor Schepens is diversiteit geen losstaand thema, maar een onderdeel van goed leiderschap. “Verschillende perspectieven verrijken de manier waarop je denkt en beslissingen neemt.” Haar focus ligt daarbij niet op symboliek, maar op kansen creëren: expertise delen, interne mobiliteit stimuleren en samenwerking tussen teams versterken.
Ze gelooft sterk in interne doorgroei en kennisdeling. In plaats van uitsluitend extern te rekruteren, wil MSIG talent ontwikkelen van binnenuit. “Een holistische visie helpt mensen om hun rol beter te begrijpen,” zegt Schepens.
Groeien met mensen mee
Wat dit verhaal verbindt – groei, fusie en leiderschap – is een duidelijke overtuiging: succes hangt samen met hoe je met mensen omgaat. Voor Schepens betekent dat blijven vragen stellen, expertise delen en teams ondersteunen in hun ontwikkeling. Succes meet ze dan ook niet alleen af aan financiële resultaten. “Het gaat over duurzame klantrelaties, sterke teams en een cultuur waarin expertise en samenwerking centraal staan.”
Groei, zo blijkt, is geen rechte lijn. Ze vraagt aandacht, geduld en de bereidheid om te investeren in mensen, zeker wanneer de context complex is.
