Middellang ziekteverzuim in België verdubbeld

SD Worx stelt een aanzienlijke stijging vast in het middellang ziekteverzuim tussen een maand en een jaar. Het zijn voornamelijk jonge werknemers die hierdoor worden getroffen. We zien vooral een stijging bij jonge werknemers onder de 34 jaar, en zelfs een verdubbeling bij werknemers jonger dan 25 jaar. Dat blijkt uit cijfers van hr-specialist SD Worx op basis van de loongegevens van 70.000 werkgevers en bijna een miljoen werknemers in de privésector in België. De coronacrisis heeft de afgelopen maanden een zware impact gehad op de werkgelegenheid, en dat effect is nu ook te zien in het middellang ziekteverzuim.

Een algemene trend in het stijgend ziekteverzuim

Wanneer SD Worx de cijfers van januari 2019 tot en met juli 2021 analyseert, is de vaststelling duidelijk: het middellang ziekteverzuim neemt voortdurend toe. Voor kort ziekteverzuim (minder dan een maand) is er een dalende tendens tussen januari en juli, met 1,81% minder ziekteverzuim vergeleken met dezelfde periode in 2019. Een succesvolle vaccinatiecampagne kan deze stabiele lijn verklaren. De cijfers worden wel snel in perspectief geplaatst, aangezien het ziekteverzuim op middellange termijn (tussen een maand en een jaar) in tweeënhalf jaar tijd met meer dan 11% is gestegen.

Kim Van Houtven, Senior HR Consultant bij SD Worx: “We zien deze trend al een tijd bij verschillende bedrijven en in verschillende sectoren, en ook al voor de crisis. Maar als we de curve verder analyseren, nemen we tijdens de pandemie een versnelling waar met een piek in april vorig jaar, en een terugkeer naar het normale peil tijdens de zomer. Sindsdien is de curve gestaag blijven stijgen.” Kim Van Houtven vervolgt: “In totaal waren bijna 3 van de 100 gewerkte dagen ingevuld door middellang verzuim. Bij arbeiders ligt het percentage bijna dubbel zo hoog als bij bedienden, met een verzuimpercentage van 4,39% ten opzichte van 2,34%. In januari 2019 zaten we op een gemiddelde van 2,4%.

Dat betekent dus dat we in twee jaar tijd meer dan een halve dag op de 100 te werken dagen verloren hebben aan ziekteverzuim. Dat is een belangrijk cijfer voor werkgevers.

Jonge werknemers meer getroffen

In alle leeftijdscategorieën stelt SD Worx een stijging vast in het middellang ziekteverzuim. De stijging is het sterkst bij werknemers onder de 25 jaar (al blijft het middellang ziekteverzuim er onder de 2%). Het ziekteverzuim op middellange termijn is op 30 maanden tijd verdubbeld. De tendens is hetzelfde voor werknemers tussen de 25 en de 29 jaar (+33) en werknemers tussen 30 en 34 jaar (+24%).

Kim Van Houtven, Senior HR Consultant bij SD Worx, licht toe: “Sociale interactie is belangrijk voor elke leeftijdscategorie, maar bij de start van een carrière is het belangrijk om regelmatig gecoacht te kunnen worden, en regelmatig in contact te komen met collega’s om de bedrijfscultuur te absorberen en helemaal te integreren. De combinatie van de beperkingen in het privéleven en het thuiswerk lijkt een effect te hebben op jonge werknemers, en op hun aanwezigheid op het werk. We stellen een historisch hoog verzuimpercentage vast op middellange termijn bij jonge werknemers onder 25 jaar, en bij jongere werknemers in het algemeen.”

Goed nieuws ondanks het verzuim

Niet alle tewerkstellingscijfers zijn negatief in juli. Het aantal gewerkte dagen zal in 2021 hoger liggen dan vorig jaar. Jean-Luc Vannieuwenhuyse, Juridisch Expert bij SD Worx, besluit: “Het ziekteverzuim op middellange termijn in ons land is zorgwekkend. Toch hebben we de laatste maanden ook redenen om tevreden te zijn. Het aantal gewerkte dagen in 2021 is gestegen ten opzichte van vorig jaar, en de maatregel tijdelijke werkloosheid als gevolg van het coronavirus, kent in juli het laagste percentage sinds de start van de crisis. Deze tendens stemt ons positief.”