Focus is het nieuwe IQ en connectie het nieuwe EQ

Dat we de oceaan niet moeten oversteken voor een ijzersterk leiderschapsevent, bewijst het Amsterdam Business Forum, want Denk Producties bezorgde afgelopen vrijdag 27 september 1.700 leiders en ondernemers een inspirerende dag om niet snel te vergeten. Ook #ZigZagHR zakte voor het tweede jaar op rij af naar AFAS Live in Amsterdam met een Belgische delegatie, dit jaar samen met Better Minds at Work, want Elke Geraerts schitterde dit jaar op het podium naast andere internationale topsprekers zoals Brené Brown en Adam Grant. Het thema: moedig leiderschap, opgedeeld in 3 blokken: de moed om te groeien, de moed om te focussen en de moed om te leiden.

I tried to live, but I got distracted

Elke Geraerts mocht onder gejuich van de enthousiaste Belgische delegatie met meer dan 40 HR professionals de conferentie openen met haar inspirerende keynote, gebaseerd op haar boek ‘Focus is het nieuwe goud’: over het belang van focus in een wereld vol afleidingen waarin mensen als smombies (samentrekking van smartphone en zombies) niet meer in staat lijken om te connecteren met elkaar. Elke bracht een pleidooi voor meer diepgang, meer ‘focus op focus’ en meer connectie. Want dat is nodig, zegt ze, om werk werkbaar en leefbaar te houden en om efficiënt en stressvrij te kunnen leven in een wereld vol afleiding.

Lessen uit het Amazonewoud

Ontluisterend was haar verhaal over de Marubo-gemeenschap in het Amazonewoud, die al eeuwenlang afgezonderd leeft van de rest van de wereld. Sedert de introductie van Starlink, het satellietinternetproject van Elon Musk, kregen zij toegang tot internet waardoor ze sneller om hulp konden vragen in noodsituaties en contact konden zoeken met verre familieleden via videochats. Twee jaar na de invoering van het internet is de focus van tastbare en culturele connecties echter verschoven naar vluchtige digitale interacties. De Marubo ondervinden met andere woorden dezelfde uitdaging die wij al een paar jaar kennen: hoe kunnen we de technologie gebruiken als een hulpmiddel om leven en werk te verbeteren zonder onze focus op cultuur en tradities en connectie te verliezen?

Het popcorn-brein

Multitasken is een mythe. We kunnen geen twee taken tegelijkertijd uitvoeren als die allebei een cognitieve inspanning vergen. Meer nog, multitasken werkt zelfs contraproductief: we maken onszelf wijs dat we op het einde van de dag meer gedaan hebben, maar in realiteit hebben we minder en vooral minder goed werk verricht. Volgens Daniel Levitin, een Amerikaans-Canadese cognitieve psycholoog, moeten onze hersenen telkens we onze aandacht naar een andere taak verleggen een neurochemische schakelaar aanzetten en dat kost veel energie. Geen wonder dat we op het einde van de dag vaak zo moe zijn. Elke verwijst in haar keynote ook naar het popcorn-brein, dat alle kanten opschiet door digitale afleidingen: het is alsof onze hersenen opwarmen en beginnen te ‘knappen’ als popcorn, door de constante prikkels van online afleidingen. Dit fenomeen, geïntroduceerd door de Amerikaanse onderzoeker David Levy, toont hoe technologie onze focus én productiviteit kan ondermijnen.

NATHANREINDS AmsterdamBusinessForum2024 LR 57

Van automatic pilot naar authentic pilot

Mensen zitten als het ware gevangen in routines en leven op ‘automatische piloot’. Elke verwijst daarvoor naar het baanbrekend werk van Nobelprijswinnaar Daniel Kahneman die stelt dat ons denken opgedeeld kan worden in twee systemen: het snelle denken (systeem I denken) en het langzame denken (systeem II denken). Het snelle denken wordt automatisch in gang gezet en is impulsief, emotioneel en vaak oordelend. Het vraagt moedig leiderschap om over te schakelen van automatische piloot naar authentieke piloot. Dat impliceert dat je als leider je limbisch systeem – dat is het deel van je hersenen dat betrokken is bij emoties en motivatie – probeert te hacken om opnieuw in een staat van motivatie en focus te geraken.

Elke schuift 5 vragen naar voor, die je jezelf als leider kan stellen op het einde van de dag, om je authentieke piloot te ontwikkelen:

Wat heb ik vandaag gedaan dat me energie gaf?
Wat heb ik vandaag gedaan dat iemand anders apprecieerde?
Wat heb ik vandaag gedaan waardoor ik me echt ‘aanwezig’ voelde?
Wat heeft me vandaag afgeleid van de manier waarop ik wil leven (en werken)?
Welke kleine verandering kan ik morgen aanbrengen?

Niet alleen bedrijven hebben een mission statement nodig

Elke bedrijfsleider weet hoe belangrijk een mission statement is. Volgens Elke Geraerts hebben ook mensen een mission statement nodig, dat dienst doet als kompas zodat je – ook in woelig water – toch de juiste koers blijft aanhouden.

Over konijnen, olifanten en ‘the popcorn brain’

Leiderschap gaat over ‘aanwezig’ zijn, een laserscherpe focus op één taak die Elke Geraerts omschrijft als ‘de olifant’, een metafoor die ze al introduceerde in een van haar vorige boeken Mentaal Kapitaal. De metafoor zou gebaseerd zijn op een uitspraak van T. Boone Pickens ‘When hunting elephants, don’t get distracted by chasing rabbits’. Een belangrijke nuance die Elke daarbij aanbracht, is dat die olifant niet noodzakelijk de moeilijkste of meest vervelende taak hoeft te zijn. Het gaat om de belangrijkste taak en dat is overigens niet hetzelfde als de meest dringende taak.

Je kunt nog zo slim zijn als Einstein, als je er niet in slaagt om je aandacht te richten op wat echt belangrijk is, wat ben je dan met dat hoge IQ? In een wereld waar technologie steeds belangrijker wordt, blijft de menselijke connectie de sleutel tot duurzame inzetbaarheid onderscheidende vermogen.

[foto’s door Nathan Reinds]

===

NIEUW: Leiderschapsprogramma ‘Courageous Leadership’

In een wereld vol veranderingen wordt moedig leiderschap steeds belangrijker. Better Minds at Work en #ZigZagHR slaan de handen in elkaar voor het gloednieuwe Courageous Leadership programma: een 5-daagse masterclass voor leiders die slim willen navigeren door de paradoxen in deze complexe wereld. Met Elke Geraerts, Lesley Arens, Erik Franck en Annick Alders.

>> Bekijk hier het volledig programma

Vijfdaags leiderschapsprogramma:

Dag 1: Open your mind & zelfleiderschap: het doorbreken van automatische patronen.
Dag 2: Focus is het nieuwe goud en connectie het nieuwe EQ
Dag 3: Leiden met contextueel leiderschap
Dag 4: Cultuur van psychologische veiligheid
Dag 5: Verandering als hefboom naar sterk organisatie leiderschap

Dit programma gaat door op: