Arbeidsmarkt schrijft vijftigers dan toch niet af (?)

Recent onderzoek van de UGent toonde – amper een week geleden – nog aan dat oudere jobkandidaten beduidend minder kans hebben op een jobinterview dan jongere. Doctoraal onderzoekster Hannah Van Borm liet selectieverantwoordelijken fictieve kandidaten evalueren omtrent alle mogelijke verklaringen die in de internationale wetenschappelijke literatuur worden gegeven voor leeftijdsdiscriminatie, maar nog amper of niet empirisch werden getoetst. Ook in een recente bevraging bij Vlaamse 50-plussers kwam ongelijke behandeling naar voren als een drempel om op latere leeftijd een baan te vinden: 71% van de werkloze respondenten gaf aan dat aanwervingsdiscriminatie voor hen het vinden van een baan bemoeilijkt. Het Stigma van minder flexibiliteit en mindere technologische kennis verlagen jobkansen voor 50-plussers, zo kopte het onderzoeksrapport.

Deze ochtend kopt de standaard dan weer dat de arbeidsmarkt vijftigers niet langer afschrijft én dat VDAB zelfs een ‘forse’ daling optekent van het aantal werkloze vijftigplussers (?)

De Vlaamse werkloosheid krimpt al sinds augustus 2015

Al ruim vier jaar, sinds augustus 2015, gaan de werkloosheidscijfers in Vlaanderen naar omlaag, zo lezen we vandaag in de Standaard. Eind december 2019 telde de arbeidsdienst VDAB 7.844, of 4,2 procent, minder ‘niet-werkende werkzoekenden’ dan eind 2018. De globale werkloosheidsgraad voor Vlaanderen ligt nu op 5,7 procent.

Forse (regionale) verschillen

De opvallendste trend in de werkloosheidscijfers over het jaar 2019 is de forse daling van het aantal werkloze vijftigplussers. De databanken van de VDAB tonen aan dat er ­vorig jaar een afname was van het aantal werkloze 50- tot 54-jarigen met ruim 10 procent en bij de 55- tot 59-jarigen zelfs met bijna 18 procent. Daarmee doen de werkloze vijftigers het veel ­beter dan hun collega’s in de jongere leeftijdsgroepen. Bij de twintigers, dertigers en veertigers daalde de werkloosheid met (af­gerond) 5 tot 8 procent.

Volgens Joke Van Bommel, de woordvoerster van de VDAB, is dat (deels) te danken aan de opgedreven inspanningen vanuit de VDAB om werkloze vijf­tigers ‘te wapenen voor een terugkeer op de arbeidsmarkt’. Dat ­gebeurt met een uitgebreid aanbod van aangepaste opleidingen en werkstages. Dat verhoogt hun kansen op een aanwerving.

Nog volgens Joke Van Bommel, was die trend al in 2018 zichtbaar. In twee jaar tijd telt Vlaanderen 12.000 werkloze vijftigers minder.

Misschien zijn de vooroordelen van de werkgevers over vijftigers (‘ze zijn te duur, ze zijn minder flexibel, ze werken minder hard’) dan toch aan het verdwijnen?

Zestig jaar de nieuwe leeftijdsbarrière?

Het goede nieuws over de ­dalende werkloosheid bij de vijf­tigers gaat helaas niet op voor de generatie van de werkloze zestigers. In 2019 is het aantal werkzoekende 60-plussers met bijna 23 procent toegenomen.

Nog werk aan de winkel dus…