Samenvatting
Het nieuwste Nationaal Geluksonderzoek van UGent en NN toont dat het geluksgevoel van de Belg opnieuw licht daalt en momenteel gemiddeld 6,53 op 10 bedraagt. Vooral mensen die werkloos of arbeidsongeschikt zijn rapporteren aanzienlijk lagere geluksscores. Volgens de onderzoekers ligt dat minder aan financiële factoren dan aan het ontbreken van wat zij het “ABCD van geluk” noemen: autonomie, binding, competentie en een doel in het leven. Het onderzoek onderstreept daarmee het belang van een zinvolle activiteit of rol in de samenleving voor ons welzijn.
Het geluksgevoel van de Belg blijft onder druk staan. Volgens het nieuwste NN-UGent Nationaal Geluksonderzoek geeft de Belg zijn geluk gemiddeld slechts een 6,53 op 10. Na een kortstondige heropleving tot 2024 zet de dalende trend zich opnieuw door. Regionaal gezien zijn Walen het minst gelukkig en het onderzoek toont een opvallende lagere geluksscore voor mensen die werkloos of arbeidsongeschikt zijn. Het hebben van een zinvolle activiteit of een doel blijkt bepalend voor geluk.
Belg voelt zich minder gelukkig
Uit de meest recente bevraging van het UGent-NN Nationaal Geluksonderzoek bij 2.300 Belgen blijkt dat onze gemiddelde geluksscore opnieuw wat gezakt is. Na een tijdelijke heropleving tot begin 2024 wordt een sinds dan licht-dalende trend verdergezet. Begin 2020 bedroeg de gemiddelde score in ons land 6,73 op een schaal van 0 tot 10. Vandaag is dat nog maar 6,53.
Dr. Sara Claes (UGent): “We zien dat het algemene geluksniveau fragiel blijft. Na de COVID-19 pandemie zagen we een kleine heropleving door de kracht van sociale verbondenheid. De huidige economische en geopolitieke onzekerheden zetten het geluksniveau opnieuw onder druk. Hoewel welbevinden persoonlijk is, is het niet alleen een individuele kwestie. Ook de omgeving waarin we leven bepaalt mee hoe goed we ons voelen.”
Uit de cijfers blijkt dat het geluksgevoel niet overal in België gelijk verdeeld is. Inwoners van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest scoren het hoogst (6,62) maar worden op de voet gevolgd door de Vlamingen (6,61). In Wallonië ligt het gemiddelde geluksniveau significant lager (6,36).
Een doel hebben, maakt gelukkig
Voor het eerst zijn gepensioneerden niet meer gelukkiger dan de actieve bevolkingsgroepen. Opvallend is bovendien het grote verschil tussen diegenen die werkloos of arbeidsongeschikt zijn en de andere groepen. Veruit de laagste geluksscores zien we bij Belgen die werkloos (5,32) of arbeidsongeschikt (5,13) zijn. Volgens professor Lieven Annemans (UGent), die sinds 10 jaar de Leerstoel van het NN-UGent Nationaal Geluksonderzoek leidt, ligt de verklaring niet in louter financiële factoren, maar in wat hij het “ABCD van Geluk” noemt: het ervaren van autonomie, binding, competentie en een doel hebben in het leven.
“De lagere geluksscore van inactieve bevolkingsgroepen blijkt niet primair gelinkt aan financiële ontevredenheid,” verduidelijkt professor Annemans. “Mensen die werkloos of arbeidsongeschikt zijn ervaren vooral een tekort aan autonomie, hebben minder het gevoel ergens goed in te zijn, en kampen met een gebrek aan zingeving. Daar ligt een belangrijke beleidsuitdaging, zowel op vlak van reactivering als preventie.”
Over het onderzoek
hoe gelukkig is de Belg? Wat bepaalt ons geluk? Zijn senioren vandaag gelukkiger dan adolescenten? Wat is de relatie tussen persoonlijkheid en geluksgevoel? Wat is de impact van goede sociale relaties? Is de Belg klaar voor een lang en gelukkig leven?
Al sinds 2017 analyseert het UGent-NN Nationaal Geluksonderzoek van de UGent en levensverzekeraar NN wat de Belg gelukkig maakt en hoe we dit geluk kunnen bevorderen in onze samenleving.
In januari 2026 werd een nieuwe bevraging afgenomen bij een representatieve steekproef van 1.572 Belgen. Zoals steeds zijn de deelnemers representatief voor leeftijd, geslacht, regio, en beroepscategorie.
Uniek aan het onderzoek is dat het in volledige anonimiteit gebeurde. Geluk kan immers een gevoelig thema zijn en dan is het belangrijk dat men bij een bevraging zichzelf kan zijn en naar waarheid alle vragen beantwoordt.
