Belgische bedrijven halen in december alles uit de kast om medewerkers te verrassen: Kerst, Nieuwjaar, Sinterklaas. Het eindejaar is bij uitstek het seizoen van geschenken. Maar tussen juni en december gaapt een opvallende leegte. Volgens Kadonation wordt augustus te vaak genegeerd, net op het moment dat waardering het grootste verschil kan maken.
Augustus: stille voorbode van de ‘September Surge’
De zomer is meer dan alleen rust en zon. Met een verdiende vakantie nemen veel medewerkers bewust afstand van hun werk. En aan het einde van zo’n deconnectiemoment volgt vaak een reflectie: Wil ik met dezelfde goesting terug aan de slag? Past deze job nog bij mij?
Voel ik me gewaardeerd?
“Wie in de zon zit te mijmeren over zijn job, beslist vaak in september om écht werk te maken van een nieuwe uitdaging,” zegt Jelle Van Roosbroeck, co-founder van Kadonation. “Door ook nét vóór die beslissende periode waardering te tonen, verklein je het risico dat talent vertrekt.” Bedrijven zien het aantal sollicitaties na de zomer doorgaans sterk stijgen. Deze trend wordt ook wel de ‘September Surge’ genoemd: een jaarlijkse piek in kandidaten tussen begin september en half oktober.
Van traditie naar waardering doorheen het jaar
In veel organisaties ligt de focus van het waarderingsbeleid nog steeds op klassieke momenten zoals het eindejaar. Dat voelt vertrouwd en werkt vaak prima. Tegelijk blijft er veel potentieel onbenut: ook op andere momenten kan een attent gebaar een groot verschil maken. Een meer gespreide aanpak vergroot de impact van waardering – op élk moment dat telt.
Dat is ook niet onlogisch. Uit nieuw onderzoek blijkt dat 46% van de werkende Belgen die bevraagd werden een geschenk verwacht met Kerst of Nieuwjaar. Ook Sinterklaas leeft nog: 23% rekent ook dan op een attentie van het bedrijf. Maar die cijfers vertonen een dalende trend. “Vijf jaar geleden verwachtte nog twee derde van de medewerkers iets rond kerst en 4 op 10 rond Sinterklaas. De verwachtingen zijn er nog, maar ze schuiven op. Het momentum is aan het veranderen en schuift meer op richting persoonlijke momenten.” aldus Roosbroeck.
Denk in momenten, niet in maanden
Werkgevers hoeven geen grootse gebaren te doen om impact te maken. “Het zijn net de onverwachte momenten die blijven hangen,” zegt Jelle Van Roosbroeck, co-founder van Kadonation. “Denk aan een back-to-work lunch, een zomerse traktatie of een klein geschenk. Zet een ijskar op de parking en je scoort gegarandeerd punten.”
Een slim waarderingsbeleid kijkt verder dan de kalender en speelt eerder in op momenten: persoonlijke gelegenheden zoals een verjaardag of terug aan de slag na langere afwezigheid of momenten van reflectie, zoals net na de zomer. Deze zijn ideaal om de band met medewerkers te versterken. En dat hoeft geen fortuin te kosten. “HR-budgetten zijn beperkt, dat snappen we. Maar door waardering te spreiden over het jaar, verhoog je de impact én vermijd je cashflowstress in december,” besluit Van Roosbroeck.
