De link tussen topsport, leiderschap & best practices in HR

Leiderschap, veerkracht en high performance – topsportpsycholoog en business performance coach Ellen Schouppe schreef er het boek ‘De ultieme overwinning‘ over. Ze legt de link tussen topsport, leiderschap en best practices in HR. People & Culture Manager Naomi Hoornaert neemt Ellens inzichten over attitudetraining mee naar de werkvloer: hoe creëer je een teamspirit die topprestaties neerzet? En wat voor leiderschap wérkt (niet)? In het #ZigZagHR nummer van februari maak je kennis met twee profspeelsters met massa’s attitude, twee succesvolle ZigZag-carrières bovendien.

Ellen Schouppe nam al diverse olympische teams onder haar hoede: de Belgian Cats, de Red Panthers en de Belgian Cheetahs. Daar leek ze al sinds haar twaalfde toe voorbestemd, want al zo vroeg wilde ze naar de Olympische Spelen.

“Ik heb jaren basketbal op hoog niveau gespeeld en net omdat ik me verder wilde verdiepen in die teamdynamieken ben ik Arbeids- en Organisatiepsychologie gaan studeren”, vertelt ze.

Daarmee leek een job in HR steeds meer voor de hand te liggen. Wat ook gebeurde, want ze kon na haar studies aan de slag bij energiebedrijf Engie, waar ze enkele jaren lang massa’s praktijkervaring opdeed. Maar haar achtergrond in de psychologie maakte ultiem de weg vrij richting de topsport, waar haar hart écht lag. Haar interessante job bij Engie zei ze vaarwel om te starten als zelfstandig sportpsycholoog.

“Sporters helpen om hun dromen te bereiken, dat was het hélemaal. Maar in België stond sportpsychologie tien jaar terug nog in zijn kinderschoenen”, blikt Ellen Schouppe terug, zelf intussen ook universitair gastdocent Sportpsychologie. Ze bouwde aan haar droom, net als een alpinist: stap voor stap – en met de juiste attitudes. In 2018 lanceerde ze Smart Mind, haar coachingmodel om toppresteerders hun volle potentieel te helpen ontwikkelen en om inzichten uit de sportpsychologie breder bekend te maken.

Eén van Ellens coachees was Naomi Hoornaert, toen als persverantwoordelijke aan de slag bij De Munt, vandaag People & Culture Manager bij Tobania, een consultancybedrijf gespecialiseerd in digitale transformatie. Naomi is er verantwoordelijk voor enkele overkoepelende HR domeinen, met de nadruk op talentontwikkeling. De ontmoeting met Ellen Schouppe speelde een grote rol in haar al even opmerkelijke carrièrewending. Onmiskenbaar is een succesvolle ZigZag-loopbaan geen uitzondering meer…

“Met Ellen kwam ik in contact via mijn partner, die zelf al door haar begeleid werd in zijn sportcarrière én als ondernemer”, vertelt Naomi Hoornaert. “Na zowat zeven jaar De Munt was ik toe aan iets anders. Ik had zelf een visie ontwikkeld op de organisatie en hoe je met mensen omgaat. Via Ellen wilde ik ontdekken wat daarmee mogelijk was. HR vond ze echt iets voor mij. Zo kwam ik bij Tobania terecht. Over digitale transformatie wist ik weinig, maar er werd wel nagedacht over high performance, potentieel en talentontwikkeling. Topics waar ik tijdens mijn jaren bij De Munt steeds meer belangstelling voor had gekregen. Ik startte als consultant, meteen in het diepe, boots on the ground. Het helpt me nog elke dag.”

Wanneer Nirmal Purja met zijn team aankomt in het basiskamp van de K2, één van de hoogste en gevaarlijkste bergen ter wereld, ziet hij alleen zwaar ontgoochelde klimmers, die zo vlug mogelijk naar huis willen. Ze gooien de handdoek, omdat de ene lawine na de andere van de flanken raast. In plaats van zich mistroostig mee onder te dompelen in de deprimerende sfeer, organiseert Purja een feestje en één voor één overtuigt hij de aanwezigen om toch nog een poging te wagen. Het lukt. Een sterk staaltje van de wilskracht, maar ook van de aanpak en attitude van de Nepalese recordklimmer en voormalige Special Forces militair die schittert in de Netflix-documentaire 14 Peaks: Nothing Is Impossible.

Aan die film en vooral aan die markante episode denken ongetwijfeld wel meer lezers tijdens het lezen van ‘De ultieme overwinning’, het fraai vormgegeven boek waarin topsportpsychologe Ellen Schouppe (bijgestaan door haar collega Tara Kuklis) ons leert denken als een winnaar. Ze richt zich niet alleen tot sporters, maar evengoed tot de werkvloer en de managementcenakels. Centraal staan zeven attitudes (zoals leiderschap, energiemanagement en mentale veerkracht) die als een ideale hefboom fungeren om je doel te bereiken.

Het volledige dubbel interview met Ellen Schouppe en Naomi Hoornaert lees je deze maand in #ZigZagHR!